「宇宙の謎」

〜暗黒物質、暗黒エネルギー、反物質〜

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　村山　斉

講演内容の概要

この広大な宇宙はいったい何で満ちているのだろう？この素朴な疑問にここ数年驚くべき進展があった。私たちが知っている普通の物質、原子は宇宙の５パー セントにすぎないことがわかった。その他の物質は暗黒物質と呼ばれているが、まだ正体はわかっていない。しかしこの暗黒物質がなければ銀河、そして星は生まれず、生命も生まれなかったに違いない。この暗黒物質は宇宙の約２５パーセントをしめる。残りの７０パーセントはもっと得体の知れない暗黒エネルギーと呼ばれているなにものかで満ちている。暗黒エネルギーのために宇宙の膨張はどんどん速くなり、宇宙は引き裂かれている。いったいその正体は何なのか？そしてもっと不思議なのは、あるはずのものが宇宙にないこと。反物質。宇宙がビッグバンと呼ばれる大爆発で始まったとき、物質と反物質は同じように作られ、そのほとんどは消滅して無にかえっていった。それではどうしてわずかの物質が宇宙に残り、いずれ星や生命になっていったのだろうか。この講演では、科学者たちがこうした疑問に答えるための悪戦苦闘と、これからの展望を話したい。